今年是兩隊連續第三年在季後賽碰頭。前年在第一輪碰頭，塞軍以4：1淘汰三巨頭還沒合體的熱火；去年第一輪塞爾提克與熱火分別以4：0及4：1擊敗尼克和七六人在東區準決賽再次強碰，最後經過五場的激戰，最後由熱火以4勝1負勝出，晉級東區決賽。如今，兩組人馬又來到了命運的交叉點，這組近年來東區的經典對決又將要再次上演，更重要的是贏家將代表東區去爭取歐布萊恩金杯（Larry O'Brien Champion Trophy），勢必將上演一輪激戰。有鑑於過去的經驗，今年塞軍又有甚麼樣的優勢，可以抵抗來勢洶洶的熱火大軍呢？
關鍵在防守
季後賽贏球的關鍵在於防守，這絕對是每一隊都想要做到的事，對於塞爾提克更是如此，熱火陣中擁有全聯盟最會得分的搭擋LeBron James與Dwyane Wade，而熱火在過去兩輪的比賽中，兩人得分的總合佔全隊得分的三分之二左右，這意味著壓縮兩人的得分就是取勝的關鍵，因為熱火除了這兩人之外，得分能力普遍不佳。但是老邁的塞爾提克已經沒有更適合的人選可以去盯防這兩位生涯正值巔峰的年輕人，只能靠團隊的防守去給兩人施加壓力，讓兩人減少切入，或是不好切入；增加Dwyane Wade跳投出手，畢竟他的切入比跳投更具殺傷力；減少送他們上罰球線的機會，兩人本季季後賽一共站上罰球線206次，罰進150球，平均罰球命中率72.8%。這些都是可以減低他們得分的方式，就看Doc Rivers的防守策略有沒有辦法奏效了。
塞爾提克的優勢在禁區
熱火在前一輪對戰溜馬的系列賽傷了禁區大將Chris Bosh，而LeBron James調整至大前鋒的位置，原本的小前鋒空缺由Shane Battier補上，這給了塞爾提克一個絕佳的機會去衝擊熱火的禁區。例行賽中末段改打中鋒的Kevin Garnett，到了季後賽如魚得水，場均可以攻下19.5分10.7籃板，投籃命中率50.9%，都比例行賽來的出色。最主要的原因是，Kevin Garnett低位單打的能力非常優秀，低位翻身跳投的手感也很好，更可以拉到中距離出手，而且他的中距離投籃命中率不差，這就造成前兩輪防守他的中鋒都拿他沒轍。看看熱火陣中的主要的內線球員像是Ronny Turiaf都比Kevin Garnett小一號，體型也沒有Kevin Garnett來的大隻，雖然LeBron James有足夠的體能條件去與Kevin Garnett作抗衡，但也不可能整場比賽都是盯防著Kevin Garnett，畢竟他要防守的是塞爾提克的第一得分箭頭Paul Pierce，不會有這麼多心力去幫忙防守；加上塞爾提克還有一個大前鋒Brandon Bass，雖然高度不具優勢，但是彈性跟身體強度也跟Joel Anthony及Udonis Haslem不相上下，所以禁區的優勢是塞爾提克必須要掌握在手中的，這樣才有機會給熱火帶來壓力。
Rajon Rondo是塞爾提克的贏球之鑰
Rajon Rondo是塞爾提克的進攻發動機，靠他的穿針引線，可以讓Paul Pierce及Ray Allen打得更輕鬆，也可以製造出更多的空檔，加上季後賽中距離投籃的手感稍稍有點加溫，更加凸顯他在塞爾提克陣容中的重要性。然而，控球後衛是熱火最欠缺的一個重要位置，Mario Chalmers也絕對不是Rajon Rondo的對手，但是熱火的防守策略卻造成Rajon Rondo極大的困擾，一過中場Mario Chalmers就馬上上前壓迫，檔拆後的包夾也屢屢讓Rajon Rondo不好傳球，導致東區決賽的第一場Rajon Rondo打得很掙扎，命中率不佳，連拿手的助攻也失常。往後要調整的是在檔拆配合後，中鋒在高位的要球必須更具侵略性，這樣對方的中鋒會更有顧忌，不敢守的太出來；或是利用更扎實的檔人讓Rajon Rondo可以更容易去入禁區挑戰籃框；不然就是突破後再分球給外圍的Ray Allen或Paul Pierce跳投。這些都是以往塞軍贏球的模式，但第一戰都沒有發揮出來。或許是Ray Allen因傷第一戰7投僅1中的關係導致外線的火力失常，但Ray Allen畢竟是一位偉大的射手，我相信熱火不會輕易的放他自由投射，有他在場上，熱火必定會有所牽制，那Rajon Rondo可以發揮的地方也就更多了。
Paul Pierce保持穩定
說實在話，Paul Pierce在這個對位上，很難會有爆炸性的演出，只能說LeBron James佔盡了優勢，輪體型、速度、彈性都優於Paul Pierce，切入基本上沒直接取分也一定會賺到犯規，看他今年季後賽的數據有多恐怖就知道，場均29分8.7籃板5.9助攻2.5抄截，這表現實在太恐怖。但是也不要忽視Paul Pierce的能力，他擅長製造對手的犯規，讓對手摸不著他的節奏，中距離投籃精準，大賽型的心臟強度，往往在關鍵時刻給人致命的一擊。我希望他在這個系列賽只要保持穩定的貢獻就好，一場平均12~15分的貢獻是最好的情況，能在小分差的比賽中跳出來也最好，但是千萬不要突然熄火，因為塞爾提克的得分點，只有先發五人而已，所以有穩定的得分供輸是最重要的。
結論
這絕對會是一場經典之戰，若是塞軍的防守沒有辦法有效的壓制熱火的攻勢，那這個系列賽可能會在第四場或是第五場就結束。但是，如果防守強度可以做到的話，這個系列賽將會是本季季後賽最好看得一個系列，而結果也保證難以預料。Kevin Garnett的回春，Paul Pierce的穩定，Ray Allen的外線以及 Rajon Rondo的智慧，都是左右這場戰爭勝負的因素，就看這四個人的表現如何了。
資料來源：
NBA.com
Basketball Reference
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